Tonga hat 13 Debütanten in seinem 23-Mann-Kader benannt, um die All Blacks am Samstagabend im ersten Test des Jahres im Mt Smart Stadium zu besiegen.
Abgesehen von einigen Verletzungen steht den All Blacks fast ein vollwertiger Kader zur Verfügung und Trainer Ian Foster wird am Donnerstagmorgen seine Aufstellung für den Ikale Tahi bekannt geben.
Tonga-Trainer Toutai Kefu hat nicht den Luxus, seine besten Spieler auszuwählen, von denen viele in Europa sind, und reisen, um einen Test zwischendurch zu bestreiten die Covid-19-Pandemie ist nicht machbar, und die ehemaligen Wallabies Nr. 8 haben Tonganer aus Clubs und Landkreisen in ganz Neuseeland rekrutiert.
Adam Pretty/Getty Images
Zane Kapeli spielte während der Rugby-Weltmeisterschaft 2019 für Tonga.
Mehr als die Hälfte seines am Mittwoch angekündigten, äußerst unerfahrenen Kaders wird an diesem Wochenende ihren ersten Test in Auckland bestreiten und gegen die All Blacks große Außenseiter sein.
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Zu den bekannteren Gesichtern zählen der Stürmer der Chiefs, Zane Kapeli, der frühere Halfback der Crusaders Leon Fukofuka und der ehemalige Kapitän der Highlanders, Nasi Manu.
Es gibt neun Debütanten in Tongas Startkader: Requisiteur Duke Nginingini, die tasmanische Nutte Sam Moli, Lock Don Lolo, Sione Tu’ipolotus Loose Forward Trio, Hawke’s Bays Solomone Funaki und Mateaki Kafatolu, die Zentren Nikolai Foliaki und Fine Inisi sowie Flügelspieler Hosea Siumaki.
Die vier Debütanten auf der Ersatzbank sind Requisiten Tau Koloamatangi, Lock Harrison Mataele, Counties Manukau Loose Forward Viliami Taulani und North Harbor Flügelspieler Walter Fifita.
Taulani spielte in dieser Saison zweimal für die Chiefs im Super Rugby, nachdem er als Verletzungsschutz einberufen wurde.
Toulon-Halbverteidiger Sonatane Takulua führt als einer der erfahreneren Spieler eine Mannschaft an, die von der Aufstellung nicht wiederzuerkennen ist verlor 92-7 gegen die All Blacks bei ihrem letzten Treffen in Hamilton im Jahr 2019.
AUF EINEN BLICK
Tonga: James Faiva, Hosea Saumaki, Fine Inisi, Nikolai Foliaki, Penikolo Latu, Kalione Hala, Sonatane Takulua (c); Sione Tu’ipolotu, Solomone Funaki, Mateaki Kafatolu, Zane Kapeli, Don Lolo, Sila Puafisi, Sam Moli, Duke Nginingini. Reservierungen: Siua Maile, Jethro Felemi, Tau Koloamatangi, Harrison Mataele, Viliami Taulani, Nasi Manu, Leon Fukofuka, Walter Fifita.
