Volkswagen sucht Partner für Rennbatteriematerialien

FRANKFURT, 15. Juni (Reuters) – Volkswagen (VOWG_p.DE) ist in Gesprächen mit Lieferanten, um über Partnerschaften den direkten Zugang zu Rohstoffen für Batterien von Elektrofahrzeugen (EV) sicherzustellen, sagte eines seiner Vorstandsmitglieder am Dienstag gegenüber Reuters.

Der zweitgrößte Automobilhersteller der Welt strebt nach mehr Kontrolle über Schlüsselkomponenten in seiner Lieferkette wie Halbleiter und Lithium, um Engpässe zu überwinden und seine Fabriken auf Hochtouren zu halten.

Der deutsche Autohersteller versucht auch, mit Konkurrenten wie Tesla (TSLA.O) und BMW (BMWG.DE) gleichzuziehen, die bereits Lieferverträge mit Herstellern von Lithium, einer der Schlüsselkomponenten von EV-Batterien, unterzeichnet haben.

„Wir befinden uns alle in einem Rennen. Es geht darum, die günstigsten Zellen herzustellen, und dafür braucht man Skalierung“, sagt Thomas Schmall, Volkswagen-Technikvorstand.

„Neben der für uns neuen Zellfertigung müssen wir uns stärker in Richtung vertikaler Integration, Beschaffung und Sicherung von Rohstoffen bewegen. Dies kann durch verschiedene Formen der Zusammenarbeit geschehen“, sagt er.

Die direkte Kontrolle über die Versorgung mit Rohstoffen für EV-Batterien – zu denen auch Graphit, Kobalt und Nickel gehören – ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung, um die Kosten besser kontrollieren zu können, sagte Schmall.

„80 % der Zellkosten werden durch Rohstoffe bestimmt. Da ist es klar, dass Sie sich stärker einbringen müssen.“

Obwohl Schmall keine potenziellen Lieferanten identifizierte, sagte er, das Ziel von Volkswagen sei es, eine kleine Anzahl größerer Akteure zu haben, um die Komplexität in Grenzen zu halten.

Der Lithiummarkt wird von Bergbauunternehmen wie der amerikanischen Albemarle (ALB.N), der chinesischen Tianqi Lithium (002466.SZ) und der chilenischen Sociedad Quimica y Minera (SQMA.SN) kontrolliert.

Volkswagen strebt unter anderem eine engere Zusammenarbeit mit der deutschen BASF (BASFn.DE) an, einem der weltweit größten Anbieter von Batteriematerialien, so zwei mit der Materie vertraute Personen.

Beide Unternehmen haben sich letzte Woche mit Daimler (DAIGn.DE) und Fairphone zusammengetan, um Möglichkeiten zur verantwortungsvollen Lithiumproduktion in der chilenischen Atacama Salt Flat zu erkunden, die ein Viertel des aktuellen Lithiumangebots der Welt beherbergt.

Volkswagen will Tesla bis Mitte des Jahrzehnts als weltweit führenden Anbieter von Elektrofahrzeugen überholen und hat gemeinsam mit Partnern Pläne für den Bau von sechs Batteriewerken in ganz Europa bis 2030 ausgearbeitet. Weiterlesen

Schmall sagte, Volkswagen stehe kurz vor der Wahl eines Partners für sein geplantes Batteriewerk in Salzgitter und hoffe, in den kommenden Monaten weitere Details bekanntgeben zu können, und fügte hinzu, dass alle sechs Werke strategische Partnerschaften umfassen würden.

BMW hat bereits Verträge mit dem amerikanischen Lithiumhersteller Livent (LTHM.N) und dem chinesischen Ganfeng Lithium (002460.SZ), einem der weltweit führenden Hersteller, unterzeichnet. Tesla hat unterdessen einen fünfjährigen Liefervertrag für Lithiumhydroxid mit der chinesischen Sichuan Yahua Industrial Group (002497.SZ) unterzeichnet.

Volkswagen versucht auch, angesichts einer weltweiten Halbleiterknappheit näher an die Chiphersteller zu kommen, und hebt die vielen Fronten hervor, die es mit seinem Ausgabenplan in Höhe von 150 Milliarden Euro (182 Milliarden US-Dollar) angehen muss.

„Für Automobilhersteller ist es strategisch wichtig, die Kontrolle über die Lieferketten zu stärken“, sagte Ralf Blessmann, Leiter der Autosparte (CAPP.PA) von Capgemini in Deutschland.

„Die aktuelle Chipkrise hat die Risiken von Lieferengpässen offengelegt.“

($1 = 0,8249 Euro)

Berichterstattung von Christoph Steitz und Jan Schwartz. Bearbeitung von Jane Merriman

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