Der Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) der Europäischen Weltraumorganisation hat eine Reihe kritischer Tests gestartet, um sicherzustellen, dass er unter den feindlichen Bedingungen des Weltraums ordnungsgemäß funktioniert.
Das 6,2-Tonnen-Raumschiff wird von Airbus Friedrichshafen montiert ist jetzt angekommen im Europäischen Weltraumforschungs- und Technologiezentrum von Esa (ESTEC) Die Niederlande, wo es bereit ist, den Large Space Simulator zu betreten. Einmal drinnen, wird die Luft aus dem Raum gepumpt, um das Vakuum des Raumes nachzuahmen. Es wird dann erwärmt und gekühlt, um die unterschiedliche Entfernung von der Sonne auf seinem Weg durch das Sonnensystem zum Gasriesenplaneten Jupiter, der fünfmal weiter von der Sonne entfernt ist als die Erde, genau nachzuahmen.
Die Tests dauern 31 Tage. Anschließend wird Juice für eine letzte Testrunde nach Toulouse verschifft, bevor er zum Start zum europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französisch-Guayana, transportiert wird. Der Start erfolgt nächstes Jahr mit einer Ariane 5-Rakete.
Bei seiner Ankunft auf dem Jupiter im Jahr 2029 wird Juice eine umfassende Untersuchung des Planeten und seiner ozeanischen Monde beginnen: Europa, Ganymede und Callisto, um die für die Bewohnbarkeit erforderlichen Bedingungen zu untersuchen.
