Ehemaliger Blues-Flitzer schließt sich Crusaders an

Der ehemalige Blues-Flügel Melani Nanai hat für die nächste Saison bei den Crusaders unterschrieben.

Nanai, der fünf Spielzeiten bei den Blues spielte, spielte zuletzt in England für Worcester.

Dort verbrachte er drei Spielzeiten, bevor er bei Bay of Plenty für den diesjährigen NPC unterschrieb. Eine Verletzung hinderte ihn jedoch am Spielen.

Andere bemerkenswerte Neuverpflichtungen für den verteidigenden Super-Rugby-Champion sind Taha Kemara (19) aus Waikato in der ersten Fünf und der erfahrene Halfback Willi Heinz (35).

Kemara wird All Black Richie Mo’unga und Fergus Burke unterstützen.

Heinz, der dieses Jahr nach Canterbury zurückkehrte, nachdem er – ebenfalls bei der letzten Weltmeisterschaft – England vertreten hatte, ersetzt Te Toiroa Tahuriorangi.

Der frühere Flügel der Hurricanes, Pepesana Patafilo, 26, hat sich ebenfalls Scott Robertsons Männern angeschlossen.

Der lockere Stürmer Christian Lio-Willie, ein ehemaliger Highlander, tritt als Ersatz für Pumas Flügelspieler Pablo Matera bei, der die Crusaders dieses Jahr unmittelbar nach seinem allerersten Meistertitel verließ.

Kreuzrittertrupp

Requisiten: Joe Moody, Finlay Brewis, George Bower, Oli Jager, Tamaiti Williams, Fletcher Newell. Huren: Codie Taylor, Brodie McAllister, George Bell. Schlösser: Scott Barrett, Quinten Strange, Mitchell Dunshea, Sam Whitelock, Zach Gallacher. Locker nach vorne: Ethan Blackadder, Christian Lio-Willie, Tom Christie, Sione Havili, Cullen Grace, Corey Kellow, Dominic Gardiner. Halbverteidiger: Mitchell Drummond, Willie Heinz, Noah Hotham, Richie Mounga, Fergus Burke, Taha Kemara. Mittelfeldspieler: Dallas McLeod, David Havili, Braydon Ennor, Jack Goodhue. Außenrücken: Leicester Fainga’anuku, Pepesana Patafilo, Macca Springer, Sevu Reece, Melani Nanai, Chay Fihaki, Will Jordan.