„Bisher wichtigste Entwicklung“ bei der Suche nach außerirdischem Leben

Wissenschaftler entdeckten Phosphin auf der Venus – ein Gas, das auf lebende Organismen hinweisen kann. Dies ist noch kein Beweis dafür, dass Leben auf Planeten existiert, aber die NASA sagt, es sei Zeit, dort vorrangig weiter zu schauen.

D. D.Die amerikanische Raumfahrtagentur NASA betrachtet die Entdeckung von Phospingas auf der Venus als den größten Fortschritt bei der Suche nach möglichem außerirdischen Leben. Die Entdeckung dieses Gases, das mit lebenden Organismen in Verbindung gebracht wurde, ist „die bislang wichtigste Entwicklung bei der Suche nach Beweisen für das Leben jenseits der Erde“, schrieb NASA-Chef Jim Bridenstine am Montag im Kurznachrichtendienst Twitter.

Bridenstine wies darauf hin, dass die NASA vor zehn Jahren mikrobielle Lebensformen in der oberen Atmosphäre unseres Planeten etwa 12.000 Kilometer über der Erde entdeckte. Aber jetzt ist es an der Zeit, der Venus bei der Suche nach außerirdischem Leben „Priorität einzuräumen“.

Ein Forscherteam hatte zuvor in der Zeitschrift „Nature Astronomy“ berichtet, dass sie Spuren von Phosphin in den Wolken der Venus entdeckt hatten. Auf der Erde stammt das brennbare Gas häufig aus organischen Quellen. Die Wissenschaftler hatten die Wolken über der Venus mit Teleskopen in Hawaii und der chilenischen Atacama-Wüste erkundet. Sie betonten jedoch, dass die Entdeckung von Phosphingas noch kein Beweis dafür sei, dass das wirkliche Leben auf der Venus existiere.

Bisher wurden die Bedingungen auf der Venus nicht als förderlich für die Existenz des Lebens angesehen. Die Temperaturen auf dem Planeten können 500 Grad Celsius erreichen. Die Atmosphäre der Venus besteht fast ausschließlich aus Kohlendioxid und erzeugt daher einen starken Treibhauseffekt.