„Ich wusste, dass Deutschland von hoher Qualität (mit) guten Spielern ist. Aber wir haben es geschafft und ich glaube an mich.“
Itakura feierte am Mittwoch (23. Nov.) sein WM-Debüt beim Sieg gegen Deutschland, und sein langer Balltreffer brachte den eingewechselten Takuma Asano zum Siegtreffer.
NICHTS HAT SICH VERÄNDERT
Die Spieler betonten auch, dass sie jetzt eher auf das Spiel in Costa Rica blicken als auf den Ruhm des deutschen Sieges zu verweilen.
„Wir freuen uns, aber … haben uns schon auf das nächste Spiel gegen Costa Rica konzentriert. Auch Costa Rica wird ein schwieriges Spiel“, erklärte Itakura, der im Sommer zum Bundesligisten Borussia Mönchengladbach wechselte.
Costa Rica wurde im Auftaktspiel von Spanien mit 0:7 geschlagen und ist derzeit Schlusslicht der Gruppe E. Japan hingegen ist Zweiter, wobei die beiden besten Teams in die nächste Runde einziehen.
Japan hat noch nie gegen Costa Rica verloren und steht auf Platz 24 der Weltrangliste, sieben vor seinen Gegnern.
„Das nächste Spiel wird sehr wichtig für uns. Wenn wir verlieren, ist der Sieg gegen Deutschland nichts, also konzentrieren wir uns wirklich darauf“, sagte Schmidt, der in Belgien für Sint-Truiden spielt. .
Cheftrainer Moriyasu hatte zuvor gesagt, dass das Ziel für Japan das Erreichen des Viertelfinals sei. Das einzige asiatische Team, dem das gelungen ist, ist Südkorea, das 2002 den vierten Platz belegte.
Japan erreichte bei der Weltmeisterschaft 2002 und zuletzt 2018 die K.-o.-Runde, wurde aber nach einer 0:2-Führung von Belgien herzzerreißend ausgeschieden, nur um mit 2:3 zu verlieren.
