Bundesfinanzminister Olaf Scholz spielte den Inflationsanstieg in Deutschland im Mai herunter und nannte ihn ein „vorübergehendes Phänomen“.
Die jährliche Preissteigerungsrate in Deutschland stieg im vergangenen Monat auf 2,4 Prozent, den höchsten Wert seit mehr als zwei Jahren; Die Zentralbank des Landes prognostiziert, dass sie noch in diesem Jahr 4 Prozent erreichen könnte.
Scholz machte den Anstieg der „Anpassungseffekte“ verantwortlich und hob die Erholung von der Coronavirus-Pandemie in bestimmten Wirtschaftssektoren hervor, die die Lieferketten gestört und die Nachfrage nach Rohstoffen bis hin zu Halbleitern erhöht hat.
„Das ist eine Situation, die sich auch auf die Preise auswirkt“, sagte er.
Scholz machte auch die Aufhebung der Virusbeschränkungen verantwortlich. „Die Geschäfte sind seit langem geschlossen und das hat sich auf die Preise ausgewirkt“, sagte er gegenüber Reportern. „Wenn sie nach oben gehen, ist es nicht so überraschend.“
Die Inflation hat in vielen Ländern begonnen, zu steigen, da sich führende Industrieländer von den Auswirkungen der Pandemie erholen. Die Zentralbanken geraten zunehmend unter Druck, die massiven geldpolitischen Anreize, die sie im vergangenen Jahr als Reaktion auf die Krise eingeleitet haben, schrittweise abzuschaffen.
Die Inflation in der Eurozone stieg im Mai auf 2 Prozent, von 1,6 Prozent im April. Erstmals seit mehr als zwei Jahren übertrafen die Zinsen das Ziel der Europäischen Zentralbank von knapp, aber unter 2 Prozent.
Mehrere politische Entscheidungsträger der EZB, darunter ihre Präsidentin Christine Lagarde, haben jedoch gesagt, dass der Anstieg nur ein vorübergehendes Phänomen ist, das von Einmaleffekten angetrieben wird, und prognostizieren, dass er sich im nächsten Jahr verlangsamen wird.
Eine anhaltende Inflationsperiode über dem Zielwert in der Eurozone halten die meisten Ökonomen für unwahrscheinlich, da Millionen Menschen, die während der Pandemie ihren Arbeitsplatz verloren, beurlaubt oder aus dem Erwerbsleben ausgeschieden sind, noch nicht wirtschaftlich aktiv geworden sind. Die EZB schätzt, dass das jährliche Lohnwachstum in der Eurozone im ersten Quartal nur 1,4 Prozent betrug.
Einige Deutsche befürchten jedoch, dass eine viel höhere Inflation möglich ist.
In einem offenen Brief warnten Politiker und Geschäftsleute, darunter der ehemalige bayerische Ministerpräsident Edmund Stoiber, der ehemalige deutsche Finanzminister Peer Steinbrück und der Vorstandsvorsitzende der Deutschen Bank, Paul Achleitner, vor einer übermäßigen Inflation, die zu „massiven sozialen Unruhen und Disparitäten“ führen könnte.
Als Inflationstreiber nannte Scholz auch die Auswirkungen der jüngsten Mehrwertsteuererhöhung auf das Niveau vor der Pandemie. Berlin senkte die Mehrwertsteuer in der Frühphase der Pandemie im Rahmen eines fiskalischen Stimulus von 19 auf 16 Prozent, die Senkung endete jedoch Ende letzten Jahres.
Wenn die Mehrwertsteuer auf altes Niveau zurückkehrt, „führt dies automatisch zu einem rein mathematischen Inflationseffekt, der nicht überbewertet werden sollte“, sagte Scholz.
Die schrittweise Aufhebung des Lockdowns und die Wiedereröffnung von Hotels und Restaurants habe dazu geführt, dass „die Preise etwas höher sind als im Vorjahr – das hat auch Auswirkungen“.
Scholz sagte, die Globalisierung habe eine Situation geschaffen, in der es in den meisten großen westlichen Volkswirtschaften einen Überschuss an billigen Waren und Dienstleistungen gebe. „Dieser Trend wurde nicht gebrochen“, sagte er und deutete an, dass dies dazu beitragen würde, die Inflation niedrig zu halten.
Er fügte jedoch hinzu, dass dies in den kommenden Jahren zu einem Problem werden könnte. „Der steigende Wohlstand in der Welt führt zu einer Nachfrage in den ehemaligen Angebotsmärkten, die sich irgendwann auswirken wird“, sagte Scholz. „Aber das ist ein Phänomen, mit dem wir uns in 10 oder 15 Jahren intensiver auseinandersetzen müssen als jetzt.“
